Le XIXe siècle est principalement marqué par la colonisation, les empires français et britannique s'y illustrant tout particulièrement. A la fin des années 1880, le Royaume d'Angleterre se partage le littoral africain avec d'autres pays, et possède l'intégralité de l'Australie, de l'Inde et du Canada. Ceci en fait d'ailleurs le premier empire colonial à l'aube du XXème siècle.

Le Royaume-Uni est parmi les premières nations à abolir l'esclavage. Depuis l'ordonnance de 1833, la Traite des Noirs n'est plus autorisée au sein du pays.
Ceci n'empêche cependant pas certains navigateurs de continuer à utiliser les colonies anglaises pour subvenir aux besoins des autres pays n'étant pas aussi précoces dans le processus d'abolition...
De plus, la condition du peuple noir est encore difficile, et les "nègres", comme on les appelle toujours à cette époque, sont généralement mal traités sur le territoire anglais. Il n'est d'ailleurs pas exclus que certains maîtres, riches propriétaires terriens retirés plus loin de la capitale, continuent à utiliser les étrangers pour les travaux de labeur... ce qui ne s'éloigne pas vraiment de la notion d'esclavage.

Les États-Unis ont profité de ces dernières décennies pour conquérir l'Ouest et déclencher la grande Guerre de Sécession. C’est aussi à cette période qu’ils "engagent" le plus d'esclaves noirs pour leurs champs, fournis par les puissances coloniales européennes.
C'est également à cette même époque que les Américains réduisent la population locale, les Indiens d'Amérique, pratiquement à néant.